从基特峰拍摄到被遮蔽的IC342星系

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影像提供及版权：T. Rector (U. Alaska Anchorage), H. Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF

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说明：如果附近美丽的旋涡星云IC342没有被遮蔽的话，将会更加有名。作为一个弥漫的宇宙岛，IC342将是我们地球夜空中一个显著的星系，但它几乎被我们银河系盘面内的恒星，气体尘埃云掩盖了。与其它巨大明亮的旋涡星系大小类似，IC342距离我们大约700万光年，位于北天星座鹿豹座的长颈上。尽管IC342发出的光经过宇宙星云干涉后显得很暗淡，但这一清晰的望远镜影像还是拍摄到了星系本身模糊的尘埃，蓝色恒星团，以及在星核围散开的旋臂上发出炽热粉红光芒的恒星形成区域。在IC342星系里，恒星形成活跃区域中最近很可能发生过了一次爆炸，距离很近，引力作用足够能影响到本星系群和银河系的演变了。